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文化財の概要

文化財名称

岩屋観音窟

文化財名称（よみがな）

いわやかんのんくつ

市町

岩国市

指定

国

区分

記念物

一般向け説明

錦川の支流の根笠川の左岸、川から谷沿いに約300ｍ登ったところにある。錦川流域に広く分布する約１億5000万年前に堆積した地層の小さな石灰岩体にできた石灰洞である。
　洞口は護聖寺（ごしょうじ）の前から約10ｍの石段を登ったところにあり、洞窟は北東から南西方向の割れ目に沿ってできている。洞口から幅1～2ｍの石段があり、約7ｍ登ると広間となる。広間は幅約6ｍ、奥行き約13ｍ、天井高は約12ｍと規模は小さいが鍾乳石（しょうにゅうせき）及び石筍（せきじゅん＝天井からの水滴でできる竹の子のような石灰生成物）はよく発達している。
　この広間の正面にある高さ約4ｍの石筍の上に、安置した年代ははっきりしないが、高さ85cmの木造の観音像が安置されている。この像は、天井から落ちる石灰分を含んだ水で石のようになり、色も周囲の石筍と区別ができないが、目・鼻・口・耳などは明瞭に認められる。観音像は弘法大師の作といわれ、厚く信仰されて参詣者が絶えない。

小学生向け説明

錦（にしき）川の支流の根笠（ねかさ）川から谷沿いに約300ｍ登ったところにあります。約１億5000万年前にたい積した地層の中にある小さな石灰岩にできた石灰洞（せっかいどう）です。入り口から石段を登ると広間があります。広間ははば約6ｍ、奥行き約13ｍ、天井の高さは約12ｍで、小さな洞窟（どうくつ）です。
　この広間の正面にある高さ約4ｍの石の上に、高さ85cmの木造の観音像が安置されています。この像は、天井から落ちる石灰分を含んだ水で石のようになり、色も周囲の石と区別ができなくなっていますが、目・鼻・口・耳などははっきり認められます。