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文化財の概要

文化財名称

八代のツルおよびその渡来地

文化財名称（よみがな）

やしろのつるおよびそのとらいち

市町

周南市

指定

国

区分

記念物

一般向け説明

　毎年10月下旬になると、山口県の八代に遠くシベリアからナベツルが渡来し、３月上旬まで八代で越冬する。八代は、周囲を小高い山に囲まれた標高300ｍ～350ｍの小さな盆地で、本州で唯一のツル渡来地である。
　江戸時代までツルは各地に渡来していたが、明治時代になると乱獲され始め、安全に越冬できる場所がなくなった。ところが、八代の人々はツルを手厚く保護し、自発的に狩猟も禁止したため、ツルがだんだん集まってきたと考えられる。八代の人々の自然を大切にした生活とツルが好む環境が一致していたとも言える。昭和15年頃には300羽以上の渡来数を記録している。
　その後、渡来数は直線的な減少を続け、ここ数年は20羽前後となっている。八代のツルは、昼間は盆地の水田を餌場として生活し、夕方になると盆地から離れた谷間の小さな水田やハゲ山に移動してネグラにするという特有な生活をしている。しかし、米が余り、国が米の生産量を少なくする政策をとったため、谷間の小さな水田は真っ先に耕作されなくなり、木が生え、ネグラとして使えなくなっていた。燃料としてガスや石油を使うようになったため、山の木を伐採して使う必要が無くなり、はげ山も無くなった。盆地内でも耕作されない水田が増え、ツルが餌を食べる場所も減っていた。
　そこで、熊毛町（現周南市）は国・県の補助を受けて、ネグラの水田を買上げ、ツル保護団体、一般のボランティアの人々と協力して、ツルが安心して休めるよう毎年ネグラ整備をしている。一部ハゲ山も復元した。また、餌場の水田の一部を買上げ、ツルがネグラに帰った後、餌となる穀物（麦、籾）を餌場に撒いている。新しい「八代の人々とツルとの共生」が始まっているとも言える。このような保護活動の結果、八代はツルが40～60羽来ても大丈夫な環境に戻ったと考えられている。
　しかし、渡来数の減少はなかなか止まらない。実は、八代で越冬してシベリアに帰った幼鳥は、翌年以降八代に戻らないため、八代には若い成鳥が来ないのである。したがって、現在渡来している成鳥が死ぬとだんだん渡来数が減少するのである。山口県は、熊毛町、下松市、徳山市とともに、若いツルを八代に呼び寄せる事業を平成10年度から始めている。

小学生向け説明

　渡来地（とらいち）は、周囲を小高い山でかこまれた標高300～350ｍの八代盆地（やしろぼんち）とその周辺で、400ヘクタールほどの水田があります。ナベヅルの群は10月の後半に渡って来て、翌年3月前半までの冬のあいだ、ここで過ごします。日中、ぼん地の中でえさを食べ、夜はちかくの山中の小さな水田に一団となって休みます。ナベヅルはシベリア東部、中国東北部などで繁殖（はんしょく）し、朝鮮（ちょうせん）半島を通り、対馬（つしま）海峡をわたって、八代にくるものと考えられています。
昭和15年頃には300羽以上の渡来数がありましたが、ここ数年は20羽を切ることもあります。
ツルが昔のようにたくさん来るように、山口県、周南市、下松市、ツル保護団体、地元のみなさんが力を合わせてがんばっています。

文化財要録

要録名称

八代のツルおよびその渡来地

指定区分・種類

特別天然記念物

指定年月日

(大正10年(1921)3月3日)(内務省告示　第38号)　<「八代村鶴渡来地」>
(昭和30年(1955)2月15日)(文化財保護委員会告示　第21号)　特別天然記念物指定・名称変更<「八代村のツル及びその渡来地」>
(昭和32年(1957)7月31日)(文化財保護委員会告示　第58号)　名称変更<「八代のツルおよびその渡来地」>
平成元年(1989)8月14日(文部省告示　第113号)追加指定

所在地

(1)山口県周南市大字八代(旧八代村)
(2)山口県周南市大字中須南字大峠<追加指定>
(3)山口県下松市大字瀬戸字大峠<今回追加指定>　

所有者

管理者

周南市
〔徳山市・下松市　昭和63年7月指定申請〕

参考情報

〔ツル保護の歩ゆみ〕
明治20年4月6日　県令第58号
「県下周防国熊毛郡八代村ニ於テ鶴ヲ捕獲スルヲ禁ス」
明治37年　八代村一円を禁猟区とする。(山口県令第94号)
大正8年　ツル保護会の設置
大正9年　生息地附近にモミを撒布(給餌)
大正10年　字新畑、字須野河内を禁猟区に編入。
　周囲を小高い緑の松山で囲まれた八代の小盆地に約400ヘクタールの水田がある。ここにナベヅルの群が10月の中下旬に渡来し、翌年3月上中旬までの冬季をこの地に過す。夜は付近の禿山に一団となってやすみ、日中盆地や周辺の地域に餌をひろいに出る。
　明治維新前は、ツルの捕獲は藩の定めで厳重に禁止されていたが、他の多くの例と同様に、明治初年に乱獲されて危機にひんした。当時はまだ野鳥保護の制度がなかった時代であったが、村長以下村民の懇請によって、明治20年に県令で捕獲禁止の措置が講ぜられた。その後、法による保護鳥となり、大正10年には天然記念物となったが、今もツルの愛護は八代の伝統として受けつがれている。
　渡来するナベヅルは、東部シベリア・満州北部等に繁殖し、朝鮮、見島、山陰道の線を経て八代に渡ってくるものと考えられている。その数は多少の増減があるが、多くてニ・三百羽で、近年は百数十羽を数えている。この数は必ずしも楽観すべき性質のものではなく、地元では給餌を欠かさないが、さらに山林の保護、観光者の指導、監視などの保護を続ける必要がある。
　飛来するナベヅルは、現在日本に渡って来るツル類のうちでは最小のものである。体重5kgの成鳥の計測の結果は次のとおりである。
　身長　124cm、クチバシ　10cm、脚部　62cm、両翼を広げた長さ　184cm、なお胴部は灰黒色、頭と首は白色に近い。

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