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文化財の概要

文化財名称

法林寺のソテツ

文化財名称（よみがな）

ほうりんじのそてつ

市町

下関市

指定

県

区分

記念物

一般向け説明

　ソテツ科の常緑樹。法林寺は下関市吉母漁港から北約2.5kmにある。ソテツは本堂前の左右にニ株あり、どちらも雌樹で、それぞれ幹が枝分かれした珍しい形の巨木である。
　向かって左側の株は、根元の周囲2.86ｍ、目の高さの幹周り1.65ｍ、地上1.82ｍのところで７本の枝に分かれて、枝張りは12.8ｍである。右側の株の大きさなどは左側のものとよく似ていて、七本の枝に分かれている。この七本の枝の「七」というのは、仏教の聖数にちなむもので、人工的に手を加えて七本にしたものと考えられる。
　ソテツは雌雄が別株で六月ごろ茎の先端に開花する。雄花は円柱形で直立してつき、雌花は多数の雌しべが球状に集まる。種子は十一月～十二月に成熟し、赤色で、大きさは2～4cmである。九州南部、琉球、中国南部に自生する。法林寺は1521年（大元1）の創立で、1736年（元文1）に現在地に移転した。ソテツもその際移植されたという。

小学生向け説明

　法林寺は下関市にあります。このソテツは、お寺の本堂の前にあります。二株あって、どちらもめ株で、根元の周囲が３ｍ近くもある巨木です。それぞれ幹が七本の枝に分かれていて、めずらしい形をしています。この七本の枝の「七」というのは、仏教に関係がある数で、人が手をくわえて七本にしたものと考えられています。法林寺は、1736年に今ある場所に移っており、ソテツもそのときいっしょに移されてきたといわれています。