鯨位牌　江戸時代　元禄5年(1692)

鯨鯢過去帖　〃　享和4年(1804)～天保8年(1837)

一基

一帖

(構造･形式･法量)

[鯨位牌]

全高　77．5ｃｍ　全幅　22．4cm　奥行　15．2cm(基檀部)

[鯨鯢過去帖]

ア)法量　全長　671．7cm　幅　23．8cm

イ)形態　･折帖　(34折)

　･初折と終折に黒漆塗の板を貼り付ける。

　･表板に｢鯨鯢過去帖｣と墨書した金色紙を貼付する。

　･本紙は銀色紙を使用。裏打ちしている。

ウ)内容　･享和4年(1804)～天保8年(1837)の間の記載あり。

　･戒名数　242

　･2日から晦日までの表に、1日毎に年月順で戒名、種類、捕獲場所、捕獲した鯨組を記載する。(朔日の部が欠如)

　･巻初に、華頂山義山上人撰(華頂山は京都知恩院の山号)の霊簿之、巻尾に供養文あり。

　長門北浦地方の捕鯨はいつから始ったかは定かではないが、風土注進案に天正20年11月28日付けの捕鯨に関する文書が記録されており、古くから捕鯨にたずさわっていたことがうかがえる。江戸時代に入って毛利氏の保護を受けることになり、捕鯨は一層盛んになるのである。

　北浦捕鯨の中心となったのが通浦であった。青海島の東端に位置する通浦は、北の日本海、南の仙崎湾に挟まれ絶好の漁場を持つ浦であった。

　風土注進案の通浦の産業の項に一ケ年入高として

　銀八拾貫目　鯨漁　同八拾貫目　鰯網漁

　同三貫五百目　鰤鰆漁　同五貫目　廻船

　同拾五貫目　鰹漁　同拾八貫目　酒場三軒

　同五拾貫目　鰺鯖漁　同四貫五百目　鍛冶屋貳軒

　同貳貫目　蚫榮螺漁　同貳貫四百目　桶屋貳軒

　同貳拾貫目　大敷網漁　同壹貫五百目　大工貳軒

　同拾五貫目　長縄漁　同拾貳貫五百目　船大工五軒

　同四貫目　烏賊煎海鼠　同五百目　左官壹軒

の記載があるが、この地の漁業を主体にした産業構造を如実に示しており、又その中でも鯨漁で銀八拾貫が上がっているのも、この地での捕鯨の位置の重要性をうかがうことができる。このことは、通浦の住民が密接に漁業と、更には捕鯨と結びついたことを知ることができるのである。

　向岸寺は、応永年間(1394～1427)に西福禅寺として建立されたが、天文7年(1538)に忠誉上人が浄土宗の向岸寺として再興されたものであると向岸寺伝に伝える。現在、向岸寺には鯨位牌、鯨鯢過去帳とともに、その抱えである観音堂(清月庵)に昭和10年に史跡として指定されている鯨墓がある。これらは、いずれも第５世住職の讃誉の代に作れらたものといわれる。

　讃誉は、通浦の網元池永家の次男で、漁業には幼少のころから身近に接していた人である。生計の基となる鯨に対する住民の感謝の念と共に、鯨に人間的な同情を寄せる心が讃誉の宗教人としての気持と結びつき、このような宗教行事を生んだのであろう。鯨墓のある観音堂に

　延宝七未年八月十八日、向岸寺五代讃誉代寄付當浦中為二世安楽竝鯨菩提

の厨子銘がある。又、向岸寺伝に、

　當五代讃誉上人志願あって、即ち、一堂を建立し、老極に及びこの地に隠居し、朝暮怠慢なく、鯨鯢一切魚鱗の群品往生安楽の回向これあり、享保十九年寅六月十六日春秋百六にして遷化、それより以来、打続き供養怠りなく、毎年の鯨回向も、当浦恒例にして、その堂にて執行仕り候

と伝えている。鯨回向は現在でも、毎年向岸寺で4月に、観音堂では7月に夫々営まれている。

　なお、鯨鯢過去帖は向岸寺に3帖あるが、第1巻相当分の元禄期から享和3年までのものは現在遺されていない。第3巻相当分は昭和の写しで、第4巻相当分は第2次大戦後の作成である。従って指定されるものは第2巻相当分だけである。

　旧条例により指定された山口県指定民俗資料は、新条例附則6により、新条例の施行日をもって、山口県指定有形民俗文化財とみなす。